Rostfritt stål klassificeras vanligtvis utifrån dess mikrostruktur, som bestäms av dess kemiska sammansättning och hur det bearbetas. De vanligaste klassificeringarna av rostfritt stål är:
Austenitiskt rostfritt stål: Denna typ av rostfritt stål är icke-magnetiskt och har en ansiktscentrerad kubisk (FCC) kristallstruktur. Den innehåller höga halter av krom och nickel, vilket ger den utmärkt korrosionsbeständighet och goda mekaniska egenskaper. Austenitiskt rostfritt stål används ofta i applikationer som kräver höga nivåer av korrosionsbeständighet, såsom i livsmedels- och dryckesindustrin, medicinsk utrustning och arkitektoniska applikationer.
Ferritiskt rostfritt stål: Ferritiskt rostfritt stål är magnetiskt och har en kroppscentrerad kubisk (BCC) kristallstruktur. Den innehåller höga halter av krom, men lite eller inget nickel. Ferritiskt rostfritt stål har god korrosionsbeständighet, men lägre mekaniska egenskaper jämfört med austenitiskt rostfritt stål. Det används ofta i bilavgassystem, apparater och arkitektoniska applikationer.
Martensitiskt rostfritt stål: Martensitiskt rostfritt stål är magnetiskt och har en BCC-kristallstruktur. Den innehåller höga halter av krom och måttliga halter av kol. Martensitiskt rostfritt stål har hög hållfasthet och hårdhet, men lägre korrosionsbeständighet jämfört med austenitiska och ferritiska rostfria stål. Det används ofta i applikationer som kräver hög hållfasthet, såsom i bestick, knivar och flygkomponenter.
Duplext rostfritt stål: Duplext rostfritt stål har en blandad mikrostruktur av både austenitiska och ferritiska rostfria stål, vilket ger det en kombination av hög hållfasthet och korrosionsbeständighet. Duplext rostfritt stål används ofta i applikationer som kräver hög hållfasthet och korrosionsbeständighet, såsom i kemisk bearbetning, olja och gas och marina applikationer.
Nederbördshärdande rostfritt stål: Nederbördshärdande rostfritt stål är en typ av rostfritt stål som kan värmebehandlas för att uppnå hög hållfasthet och hårdhet. Den innehåller höga halter av krom, nickel och andra legeringsämnen. Nederbördshärdande rostfritt stål används ofta i flyg- och andra högpresterande applikationer.
